Château d’Yquem: Η αθανασία του κρασιού σε μια δημοπρασία
Στις 10 Ιουνίου 2025, ο παρισινός οίκος δημοπρασιών Millon θα φιλοξενήσει μία από τις πιο σπάνιες και ιστορικά φορτισμένες οινικές πωλήσεις των τελευταίων δεκαετιών. Στο επίκεντρο βρίσκονται φιάλες Château d’Yquem από τον 18ο και 19ο αιώνα, με κορυφαίες στιγμές τις εσοδείες 1786, 1787, 1811 και 1889. Τα κρασιά προέρχονται από ιδιωτική συλλογή που ξεκίνησε τη δεκαετία του ’60 και συνεχίστηκε από τον γιο του συλλέκτη, με πάθος και αυστηρή φροντίδα.
Το Château d’Yquem είναι χωρίς αμφιβολία το πιο διάσημο γλυκό κρασί του κόσμου. Βρίσκεται στο Sauternes του Μπορντό, σε έναν αμπελώνα 113 εκταρίων με δύο ποικιλίες: 80% Semillon και 20% Sauvignon Blanc, και από το 1855 κατέχει μοναδική θέση στην ιστορική κατάταξη των Grands Crus Classés: είναι το μόνο κρασί στην κατηγορία Premier Cru Supérieur, μια ένδειξη όχι μόνο ποιότητας, αλλά και αντοχής στον χρόνο.
Το κρασί παράγεται με αργή και επίμονη συγκομιδή των σταφυλιών, που προσβάλλονται επιλεκτικά από τη λεγόμενη ευγενή σήψη (Botrytis cinerea), η οποία συγκεντρώνει τα σάκχαρα και δημιουργεί το χαρακτηριστικό συμπυκνωμένο προφίλ του Yquem. Κάθε φιάλη είναι αποτέλεσμα έως και 10 περασμάτων από τον ίδιο αμπελώνα, ώστε να συλλεχθούν μόνο οι τέλειες ρώγες. Η οινοποίηση γίνεται σε νέα δρύινα βαρέλια και η παλαίωση διαρκεί 2–3 χρόνια.
Η δημοπρασία του Millon περιλαμβάνει φιάλες που ποτέ δεν διατέθηκαν στο εμπόριο. Η πιο εντυπωσιακή είναι ένα Château d’Yquem του 1786 (αναγνωρισμένο ως ένα από τα παλαιότερα στην ιστορία), με τιμή εκκίνησης μεταξύ 40.000 και 60.000 ευρώ. Ανήκει στην περίοδο της Françoise-Joséphine de Sauvage d’Yquem, της αριστοκρατικής χήρας που έσωσε και ανέδειξε το κτήμα, την εποχή λίγο πριν τη Γαλλική Επανάσταση. Το συγκεκριμένο κρασί, λέγεται ότι είχε σερβιριστεί στην Αυλή των Βερσαλλιών.
Ξεχωρίζει επίσης μια μισή φιάλη του 1787, με εκτιμώμενη τιμή 30.000–40.000 ευρώ. Πρόκειται για τη χρονιά που ο Τόμας Τζέφερσον, τότε πρέσβης των ΗΠΑ στη Γαλλία και μετέπειτα πρόεδρος, προμηθεύτηκε κρασιά Château d’Yquem για τον εαυτό του αλλά και για τον Τζορτζ Ουάσινγκτον. Ο Τζέφερσον θεωρείται από τους πρώτους Αμερικανούς οινόφιλους με ουσιαστική γνώση της γαλλικής οινικής κουλτούρας, και το Yquem βρισκόταν στις κορυφαίες του προτιμήσεις. Του άρεσε τόσο που πήρε 30 κιβώτια των 12 φιαλών κατά την επιστροφή του στις ΗΠΑ.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η εσοδεία του 1811, η περίφημη année de la comète, χρονιά με θρυλικές αποδόσεις σε πολλές περιοχές της Ευρώπης λόγω της εμφάνισης του Μεγάλου Κομήτη. Εκτιμάται στα 60.000–80.000 ευρώ και είναι μια από τις πιο περιζήτητες φιάλες στην ιστορία του Yquem. Από τον 19ο αιώνα περιλαμβάνεται και μια φιάλη του 1889, συμβολική χρονιά για το Παρίσι λόγω της Παγκόσμιας Έκθεσης και της εγκαινίασης του Πύργου του Άιφελ.
Πέρα από τις ιστορικές φιάλες, η δημοπρασία θα περιλαμβάνει και πιο «προσιτές» επιλογές — ανάμεσά τους και μια συλλεκτική δωδεκάδα με εννέα διαφορετικές εσοδείες που δεν κυκλοφόρησαν ποτέ στο εμπόριο, με τιμές γύρω στα 600 ευρώ ανά φιάλη.
Η αυθεντικότητα των κρασιών έχει πιστοποιηθεί από τον γνωστό ειδικό Aymeric de Clouet, ενώ έχει πραγματοποιηθεί και επιστημονική ανάλυση ηλικίας στα εργαστήρια Oenoteam, διασφαλίζοντας τη γνησιότητα της κάθε φιάλης.
Σε έναν κόσμο όπου το κρασί καταναλώνεται όλο και πιο γρήγορα, η δημοπρασία αυτή αποτελεί φόρο τιμής στην ανθεκτικότητα του Yquem – ενός κρασιού που φτιάχτηκε για να ζήσει περισσότερο από τους ανθρώπους που το δημιούργησαν
