Η πνευματική και οινική παρακαταθήκη του Πάπα Φραγκίσκου

Η ιταλική οινική σκηνή θρηνεί την απώλεια του Πάπα Φραγκίσκου, ενός πνευματικού ηγέτη που δεν δίστασε να εκφράσει την εκτίμησή του για το κρασί ως πολιτιστικό και πνευματικό σύμβολο. Ως Επίσκοπος Ρώμης, στήριξε έμπρακτα τη ιταλική οινοπαραγωγή, ενώ η καταγωγή του πατέρα του από την αμπελουργική περιοχή του Άστι στο Πιεμόντε ενίσχυσε τη βαθιά του σύνδεση με το κρασί.

Το 2016, ο Πάπας προκάλεσε αίσθηση δηλώνοντας:
«Το κρασί εκφράζει την αφθονία της γιορτής και τη χαρά του εορτασμού. Φανταστείτε να τελείωνε το γαμήλιο τραπέζι με τσάι – θα ήταν ντροπή.»

Το «Laudato si» και οι αμπελώνες του Βατικανού

Το 2023, το Βατικανό προχώρησε στην ίδρυση του Κέντρου Ανώτατης Εκπαίδευσης «Laudato si» στη θερινή παπική κατοικία του Καστέλ Γκαντόλφο, ως μέρος μιας στρατηγικής για την οικολογική μετάβαση που περιλαμβάνει την προστασία του περιβάλλοντος, την κοινωνική συνοχή και τη βιώσιμη γεωργία.

Σε αυτό το πλαίσιο, ο Πάπας Φραγκίσκος ανέθεσε στον γνωστό Ιταλό οινολόγο Riccardo Cotarella τη φύτευση δύο εκταρίων αμπελώνων στην ιστορική κατοικία. Δεν πρόλαβε να δει το Project ολοκληρωμένο καθώς το κρασί, ένα cuvée βασισμένο κυρίως στο Cabernet Sauvignon, θα διατίθεται αποκλειστικά στο Βατικανό από φέτος.

Παράλληλα, ο Πάπας Φραγκίσκος διόρισε τον Καθ. Dr. Hans Reiner Schultz, Πρύτανη του Πανεπιστημίου Geisenheim, στην επιτροπή ειδικών του προγράμματος Laudato si, επιβεβαιώνοντας τον διεπιστημονικό χαρακτήρα του εγχειρήματος.

Συνάντηση με Ιταλούς παραγωγούς και το ηθικό μήνυμα του κρασιού

Στις αρχές του 2024, ο Πάπας υποδέχθηκε σε ακρόαση περισσότερους από 100 Ιταλούς παραγωγούς κρασιού στο Βατικανό, αναγνωρίζοντας την αξία τους όχι μόνο ως επαγγελματίες, αλλά και ως θεματοφύλακες ενός πολιτισμού που βασίζεται στη γη και στη χαρά της ζωής.

«Το κρασί, η γη, η αγροτική δεξιοτεχνία και η επιχειρηματικότητα είναι δώρα του Θεού. Αλλά μας έχουν ανατεθεί για να τα διαχειριζόμαστε με ευαισθησία και εντιμότητα, ώστε να είναι πηγή χαράς για όλους – όχι μόνο για τους λίγους,» δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι παραγωγοί πρέπει να δώσουν έμφαση στην περιβαλλοντική φροντίδα, την εργασιακή ηθική και τις υγιείς καταναλωτικές συνήθειες. Ο Riccardo Cotarella, πρόεδρος της Assoenologi, αποχαιρέτησε τον Πάπα με συγκίνηση: «Θυμάμαι τα λόγια του: ‘Χωρίς κρασί δεν μπορεί να υπάρξει γιορτή‘. Αυτή η φράση περικλείει ένα βαθύ μήνυμα – το κρασί είναι σύμβολο χαράς, κοινότητας και μοιράσματος. Χάσαμε έναν ηγέτη που επανέφερε στο κρασί την ανθρώπινη και συμβολική του αξία.»