Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ζήτησε την υποχρεωτική αναγραφή προειδοποιήσεων για τον καρκίνο στα αλκοολούχα ποτά, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ευαισθητοποίησης του κοινού για τους κινδύνους του αλκοόλ. Σε έκθεση του ευρωπαϊκού τμήμαματος με τίτλο «Ετικέτες προειδοποίησης για την υγεία από το αλκοόλ: μια προοπτική δημόσιας υγείας για την Ευρώπη», ο Π.Ο.Υ. ζητά εμφανείς και υποχρεωτικές ετικέτες με προειδοποιήσεις για τον καρκίνο. Ο Δρ. Gauden Galea μιλώντας εκ μέρους του Π.Ο.Υ. τόνισε πως η σήμανση του αλκοόλ μέχρι τώρα δεν ήταν αποτελεσματική, αλλά πλέον θεωρείται ισχυρό εργαλείο αλλαγής, όπως έχει αποδειχθεί για τα τρόφιμα και τον καπνό.

Η ανάγκη για προειδοποιήσεις ενισχύεται και από την πρόσφατη συμβουλή του Αμερικανού Γενικού Χειρουργού, Vivek Murthy, ο οποίος ζήτησε επίσης υποχρεωτική αναγραφή προειδοποιήσεων για τον καρκίνο στα αλκοολούχα ποτά. Στην Ευρώπη, η πίεση για την υιοθέτηση αυτών των ετικετών αυξάνεται, με ομάδες δημόσιας υγείας και αποχής από το αλκοόλ να ενώνονται με τον Π.Ο.Υ. για να προωθήσουν τη νομοθεσία, όπως έκανε η Ιρλανδία, παρά τη διεθνή αντίθεση.

Η Carina Ferreira-Borges, σύμβουλος του Π.Ο.Υ. για το αλκοόλ, υποστηρίζει ότι οι προειδοποιήσεις για τον καρκίνο μπορεί να προετοιμάσουν το κοινό για άλλες περιοριστικές πολιτικές για το αλκοόλ. «Όταν οι άνθρωποι είναι ενήμεροι για τους κινδύνους του αλκοόλ, είναι πιο πιθανό να υποστηρίξουν άλλες πολιτικές για την υγεία, όπως η αύξηση φόρων και η περιορισμένη διαφήμιση», ανέφερε.

Όπως αναφέρει το Wine Business, αυτές οι πολιτικές περιλαμβάνουν τα «Καλύτερα Αγοράς» του Π.Ο.Υ., που προτείνουν τη φορολόγηση του αλκοόλ, τον περιορισμό της πρόσβασης και την απαγόρευση της διαφήμισης. Παρά την προώθηση αυτών των πολιτικών, υπάρχουν διαφωνίες σχετικά με τα επιστημονικά δεδομένα που υποστηρίζουν τις προειδοποιήσεις για τον καρκίνο. Η έκθεση της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής (NASEM) αναφέρει ότι οι «μέτριοι καταναλωτές αλκοόλ» έχουν χαμηλότερη θνησιμότητα από κάθε αιτία σε σχέση με τους μη καταναλωτές, ενώ δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ αλκοόλ και καρκίνου σε πολλές περιπτώσεις.

Ωστόσο, ο Π.Ο.Υ. υποστηρίζει ότι το αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει επτά διαφορετικούς τύπους καρκίνου, παρά την αβεβαιότητα που εκφράζουν ορισμένοι ερευνητές. Ο Δρ. Vinay Prasad, ογκολόγος, δήλωσε ότι η βιβλιογραφία για το αλκοόλ και τον καρκίνο είναι «ανεπανόρθωτα συγχυμένη» και αναξιόπιστη. Εκτίμησε ότι πιθανότατα δεν υπάρχει σημαντική επίδραση στην επιβίωση ή στον καρκίνο από τη χαμηλή κατανάλωση αλκοόλ.

Η εφαρμογή αυτών των ετικετών είναι αβέβαιη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς η Ε.Ε. προτεραιοποιεί τη μείωση των κανονισμών και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας. Παρ’ όλα αυτά, χώρες όπως η Ιρλανδία ενδέχεται να ακολουθήσουν το παράδειγμα. Στις Η.Π.Α., η εφαρμογή τέτοιων ετικετών απαιτεί πράξη του Κογκρέσου, και μένει να φανεί αν η κυβέρνηση του Τραμπ θα προχωρήσει σε αυτή την κατεύθυνση.