Όταν ήμασταν παιδιά, ο χρόνος μετρούσε διαφορετικά τα καλοκαίρια. Όχι μέσα από ημερολόγια, προθεσμίες ή ραντεβού, αλλά μέσα από ατελείωτες ώρες στη θάλασσα, από τον αριθμό των παγωτών που έλιωναν στα χέρια μας και από την αντίστροφη μέτρηση των τελευταίων εκείνων βραδιών πριν ξεκινήσει ξανά το σχολείο. Ακόμη και όταν έφτανε στο τέλος του, το καλοκαίρι έμοιαζε αιώνιο, γιατί κατά κάποιον τρόπο οι αναμνήσεις που δημιουργούσε παρέμεναν μαζί μας πολύ μετά το τέλος του.

Χρόνια αργότερα, το καλοκαίρι εξακολουθεί να κουβαλά την ίδια υπόσχεση. Όχι απλώς επειδή σηματοδοτεί την περίοδο των διακοπών, αλλά επειδή συγκεντρώνει εμπειρίες που μένουν μαζί μας: τόπους, γεύσεις, συζητήσεις και στιγμές που συνεχίζουν να αντηχούν μέσα μας. Όπως ακριβώς και το κρασί, η σημασία του συχνά δεν βρίσκεται μόνο στη στιγμή που το πίνουμε, αλλά και στις αναμνήσεις που αφήνει πίσω του.

Το φετινό καλοκαίρι αποκτά μια ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για το Grape. Δέκα χρόνια έχουν περάσει από την κυκλοφορία του πρώτου τεύχους του περιοδικού. Δέκα χρόνια γεμάτα ταξίδια, ιστορίες, γευσιγνωσίες, ανακαλύψεις, φιλίες και αμέτρητα ποτήρια κρασιού που έγιναν η αφετηρία νέων συζητήσεων. Κυρίως, όμως, ήταν δέκα χρόνια αφιερωμένα στην εξερεύνηση της σχέσης ανάμεσα στο κρασί, τον άνθρωπο και τον χρόνο.

Όταν ξεκινήσαμε αυτό το ταξίδι το 2016, δεν μπορούσαμε να φανταστούμε πόσες διαφορετικές όψεις της Ελλάδας θα ανακαλύπταμε μέσα από το κρασί ή πόσους ξεχωριστούς ανθρώπους θα γνωρίζαμε: ανθρώπους των οποίων το πάθος και η αφοσίωση διαμόρφωσαν τη σύγχρονη οινική κουλτούρα της χώρας. Σήμερα, μία δεκαετία αργότερα, η ίδια αυτή περιέργεια παραμένει εξίσου ζωντανή και ίσως δεν υπάρχει καλύτερη εποχή για να αναλογιστούμε όσα ανακαλύψαμε μέχρι σήμερα από το ελληνικό καλοκαίρι.

Μια εποχή γεμάτη απρόσμενες παρακάμψεις, μικρές ανακαλύψεις που μετατρέπονται σε αξέχαστες αναμνήσεις και τοπία που μεταμορφώνονται από το φως και τη θάλασσα. Το καλοκαίρι μάς προσκαλεί να επιβραδύνουμε τον ρυθμό μας, να παρατηρήσουμε πιο προσεκτικά και να επανασυνδεθούμε με τους ανθρώπους και τους τόπους που δίνουν νόημα στο κρασί.

Σε αυτό το τεύχος ταξιδεύουμε σε μερικές από τις πιο συναρπαστικές οινικές περιοχές της Βόρειας Ελλάδας. Από τη Νάουσα και το Αμύνταιο έως τη Γουμένισσα και τη Δράμα, συναντάμε τους ανθρώπους που διαμορφώνουν το μέλλον του ελληνικού κρασιού, παραμένοντας ταυτόχρονα βαθιά συνδεδεμένοι με την κληρονομιά τους. Επισκεπτόμαστε οινοποιεία που επενδύουν στην καινοτομία χωρίς να χάνουν από τα μάτια τους την παράδοση και εξερευνούμε κοινότητες των οποίων η ιστορία εξακολουθεί να αφήνει έντονο αποτύπωμα στην οινική ταυτότητα της χώρας.

Η Βόρεια Ελλάδα συνδέεται συχνά με δυναμικά ερυθρά κρασιά και εντυπωσιακά ορεινά τοπία, όμως ο χαρακτήρας της ξεπερνά κατά πολύ αυτές τις γνώριμες εικόνες. Πρόκειται για μια περιοχή έντονων αντιθέσεων και αξιοσημείωτης ποικιλομορφίας, όπου παραδόσεις αιώνων συνυπάρχουν με μια ζωντανή σύγχρονη κουλτούρα.

Πουθενά αυτό δεν είναι πιο εμφανές από ό,τι στη Θεσσαλονίκη. Πολυδιάστατη, κοσμοπολίτικη και απόλυτα αυθεντική, η πόλη αγκαλιάζει το παρελθόν της ενώ ταυτόχρονα επαναπροσδιορίζει διαρκώς τον εαυτό της. Παραμένει ένας από τους πιο συναρπαστικούς γαστρονομικούς προορισμούς της χώρας, ένας τόπος όπου πολιτισμοί, ιστορίες και γεύσεις συναντιούνται με μοναδική φυσικότητα.

Οι Κυκλάδες, από την άλλη πλευρά, αποτελούν εδώ και χρόνια έναν από τους πιο αγαπημένους προορισμούς της Ελλάδας. Ανάμεσα στα νησιά που έχουμε αγαπήσει, η Τήνος κατέχει μια ξεχωριστή θέση. Κάποτε γνωστή κυρίως για τη θρησκευτική της σημασία, σήμερα το νησί γράφει αθόρυβα μία από τις πιο συναρπαστικές οινικές ιστορίες της χώρας. Με κινητήρια δύναμη μια νέα γενιά φιλόδοξων παραγωγών, την αναβίωση παλαιών αμπελώνων και τον βαθύ σεβασμό στο μοναδικό της terroir, η Τήνος έχει εξελιχθεί σε έναν προορισμό όπου το κρασί, η γαστρονομία και ο πολιτισμός συνυφαίνονται με τρόπο απόλυτα φυσικό και συναρπαστικό.

Στην Ελλάδα, το καλοκαίρι μοιάζει άρρηκτα συνδεδεμένο με τη θάλασσα, όχι μόνο ως προς το πού περνάμε τον χρόνο μας και τι συνηθίζουμε να κάνουμε, αλλά και μέσα από το φαγητό μας. Η θάλασσα προσφέρει μια αφθονία εξαιρετικών πρώτων υλών και γεύσεων, φρέσκων, λεπτών και γεμάτων χαρακτήρα, που συχνά χρειάζονται ελάχιστη προετοιμασία για να αναδειχθούν πραγματικά. Λίγα πράγματα αποτυπώνουν καλύτερα την ουσία του ελληνικού καλοκαιριού από τα θαλασσινά που συνοδεύονται από ένα δροσερό λευκό κρασί.

Καθώς το Grape μπαίνει δυνατά στη δεύτερη δεκαετία της πορείας του, εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι το κρασί αποτελεί έναν από τους πιο συναρπαστικούς τρόπους κατανόησης ενός τόπου και των ανθρώπων που τον κατοικούν. Είναι ένας φακός μέσα από τον οποίο τα τοπία αποκτούν νόημα, οι παραδόσεις βρίσκουν νέους τρόπους έκφρασης και οι ιστορίες ανακαλύπτουν νέους αφηγητές.

Έτσι, όπου κι αν σας βρει αυτό το καλοκαίρι — σε μια βεράντα νησιού, σε ένα ορεινό χωριό, δίπλα στη θάλασσα ή αν απλώς μοιράζεστε ένα μπουκάλι κρασί με φίλους — ελπίζουμε αυτές οι σελίδες να σας εμπνεύσουν.

Γιατί, όπως ακριβώς και το ίδιο το καλοκαίρι, τα καλύτερα κρασιά δεν αφορούν μόνο την παρούσα στιγμή. Αφορούν τις αναμνήσεις τους, που διαρκούν.

Καλή απόλαυση!