Η Ευρώπη μίλησε ελληνικά. Και ήμουν εκεί.

Υπάρχουν κάποιες στιγμές που, όσο κι αν προσπαθείς να παραμείνεις ψύχραιμος ως δημοσιογράφος, δεν τα καταφέρνεις.

Το βράδυ της απονομής των πρώτων Europe’s 50 Best Bars, στο Άμστερνταμ, ήταν μία από αυτές.

Καθώς το countdown προχωρούσε και οι θέσεις ανακοινώνονταν μία-μία, η Ελλάδα ακουγόταν ξανά και ξανά. Στο Νο.33 το Gorilla από τη Θεσσαλονίκη. Στο Νο.30 το The Clumsies. Στο Νο.14 το Baba Au Rum, που εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους διεθνείς πρεσβευτές της ελληνικής bar σκηνής. Στο Νο.13 το Barro Negro.

Και όσο πλησιάζαμε στην κορυφή, η αγωνία μεγάλωνε.

Όταν ανακοινώθηκε το Νο.2 και ακούστηκε το The Bar in Front of the Bar, όλοι τρελαθήκαμε και μετά καταλάβαμε τι ερχόταν ακόμη.

Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, το Line ανακηρυσσόταν το καλύτερο bar της Ευρώπης, στην πρώτη ιστορική διοργάνωση των Europe’s 50 Best Bars.

Δεν θυμάμαι πολλές φορές να έχω νιώσει τόσο περήφανη.

Όχι μόνο για τις διακρίσεις. Αλλά γιατί, μετά από περισσότερα από είκοσι χρόνια εξέλιξης, η ελληνική bar σκηνή είδε τη δουλειά της να αναγνωρίζεται με τον πιο εμφατικό τρόπο. Με πέντε αθηναϊκά bars και ένα από τη Θεσσαλονίκη στη λίστα, η Ελλάδα δεν είχε απλώς παρουσία· πρωταγωνίστησε.

Έτσι λοιπόν, για όποιον δεν το έχει καταλάβει ακόμη: στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη μπορείς να πιεις, με περίπου 12 ευρώ, ποτό σε μερικά από τα καλύτερα bars της Ευρώπης.

Αν βρεθείτε στην Ευρώπη…

Πέρα όμως από τη μεγάλη ελληνική επιτυχία, η πρώτη λίστα των Europe’s 50 Best Bars είναι και ένας εξαιρετικός οδηγός για όσους αγαπούν τα ταξίδια και τα bars.

Αν βρεθείτε στο Λονδίνο, να πιείτε ένα μαρτίνι στο Connaught Bar, το πάντα δημιουργικό Tayēr + Elementary, το νέο και υπέροχο listening bar Waltz, αλλά και το ατμοσφαιρικό Scarfes Bar.

Στη Βαρκελώνη, το Sips συνεχίζει να επαναπροσδιορίζει το σύγχρονο κοκτέιλ, ενώ το ιστορικό Boadas αποδεικνύει ότι η κομψότητα και η απλότητα δεν παλιώνουν ποτέ.

Η πρώτη λίστα των Europe’s 50 Best Bars δεν αποτελεί απλώς μια κατάταξη. Είναι ένας σύγχρονος χάρτης για όσους ταξιδεύουν αναζητώντας εμπειρίες. Και το πιο όμορφο είναι ότι, πλέον, η Ελλάδα δεν συμμετέχει απλώς σε αυτόν τον χάρτη. Τον διαμορφώνει.

Αν αγαπάτε τα ταξίδια, ταξιδέψτε για τα bars. Κι αν αγαπάτε τα bars, ξεκινήστε από την Ελλάδα.